[2009.06.11 (목) 맑음] 有非常之人。然後有非常之事。有非常之事。然後有非常之功。(난세를 구할 영웅)

有非常之人。然後有非常之事。有非常之事。然後有非常之功。
유비상지인。연후유비상지사。유비상지사。연후유비상지공。

비상한 인재가 있어야 비상한 일이 있고,
비상한 일이 있어야 비상한 공이 있다.

- 최치원(崔致遠), 《동문선(東文選)》권64,〈서천 나성도기(西川羅城圖記)〉

요즘 우리나라가 위기라고 합니다. 얼마 전에 온 국민이 겪어냈던 큰일을 비롯해서 정치권의 다툼, 노사 갈등, 이념 논쟁 등 나라 안의 문제부터 세계적인 경기 침체나 인플루엔자, 남북 관계 등 나라 밖 사정에 이르기까지 정말 안팎으로 위기는 위기인 듯합니다.

그러나 생각해보면 우리나라는 역사상 한 순간도 위기 아닌 때가 없었습니다. 오랜 역사 속에서 수없이 겪어온 시련과 위기는 세계 어느 나라도 유례가 없을 만큼 혹독하고 극심하였습니다. 그렇지만 그때마다 우리는 기적처럼 위기를 극복하고 다시 일어났습니다. 그리고 그 위기 극복의 중심에는 언제나 비상한 영웅이나 지도자, 혹은 비상한 국민이 있었습니다.

서천(西川)이란 곳은 예로부터 하도 험준하여 성을 쌓을 엄두도 낼 수 없었던 곳인데 연공(燕公)이란 장수가 그곳에 성을 쌓아 백성들을 외적으로부터 온전히 보호하게 되었습니다. 그러자 최치원은, “하늘은 이 거창한 업적을 남겨 두고 날마다 훌륭한 인재를 기다렸다.”고 칭송하면서 위에 인용한 것처럼 “비상한 인재가 있어야 비상한 일이 있고, 비상한 일이 있어야 비상한 공이 있다.”고 말한 것입니다.

그런데 이 말은 뒤집어 보면, ‘비상한 공을 세우려면 비상한 일이 닥쳐야 하며, 비상한 일은 비상한 인재가 준비되어 있을 때 일어난다.’는 뜻으로 풀이할 수도 있습니다. 그렇다면 우리가 맞이한 지금의 위기는 그걸 극복할 위대한 인물이 이미 어딘가에 준비되어 있다는, 그리하여 그 인물을 통해 곧 우리는 이 위기를 극복하고 세계 속에 우뚝 설 수 있을 것이라는 희망의 메시지로 읽어도 좋을 것 같습니다.

옮긴이 : 조경구(한국고전번역원)